طی چند هفته گذشته، تعدادی از هزاران داوطلب خارجی که برای پیوستن به نبرد علیه روسیه هجوم آورده بودند، مفقود شده یا اسیر شده اند.
هفته گذشته، دو بریتانیایی و یک مراکشی که هنگام مبارزه برای نیروهای مسلح اوکراین به اسارت گرفته شده بودند، در شرق اوکراین تحت اشغال روسیه پس از متهم شدن به تروریسم به اعدام محکوم شدند.
این هفته، دو آمریکایی که با گروهی از سربازان خارجی می جنگیدند، در نزدیکی خارکف، دومین شهر بزرگ اوکراین، که حدود ۲۵ مایلی از مرز روسیه فاصله دارد، ناپدید شدند. خانواده‌های آنها می‌ترسند که اسیر شده باشند، زیرا پس از زیر آتش گرفتن جوخه ناپدید شده‌اند.
جنگجویان مفقود و اسیر شده توجه خود را بر روی هزاران داوطلب عمدتاً غیرقانونی در اوکراین متمرکز کرده اند که فقط برخی از آنها در لژیون بین المللی ارتش اوکراین پذیرفته شده اند.
جوخه ای که آمریکایی های مفقود به آن تعلق داشتند یکی از ده ها لباس داوطلبانه سازماندهی شده بود که جانبازان خارجی از جمله بسیاری از آمریکایی ها را جذب کرده است. داوطلبان ثابت کرده‌اند که هم دارایی‌های ارزشمندی هستند و هم گاهی مشکلی سرکش برای اوکراین هستند و در صورت دستگیری یا دستگیری، چالش بالقوه دشواری را برای دولت‌های خود ایجاد می‌کنند.
روز جمعه، رئیس جمهور بایدن گفت که در مورد دو آمریکایی که گزارش شده است در اوکراین مفقود شده اند، مطلع شده است و دولت از مکان فعلی آنها اطلاعی ندارد.
وی گفت: «من می خواهم تکرار کنم: آمریکایی ها اکنون نباید به اوکراین بروند.
لژیون بین‌المللی که پس از آن که ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین در اواخر فوریه فراخوانی از خارجی‌ها برای کمک به جنگ صادر کرد، تشکیل شد، منتخب‌ترین گروه خارجی در نظر گرفته می‌شود.
دیمین ماگرو، یک وکیل فرانسوی-نروژی که سخنگوی لژیون بین‌المللی ارتش اوکراین است، در مصاحبه‌ای در آوریل گفت که احساس می‌کند جنگ در میان بسیاری از کهنه‌سربازان آمریکایی «ترس کرده است».
او گفت: «همچنین بسیاری از دامپزشکان آمریکایی وجود دارند که احساس می‌کنند می‌توانند تغییری ایجاد کنند، زیرا ایالات متحده در ۲۰ سال گذشته درگیر درگیری‌های بسیار بیشتری نسبت به کشورهای اروپایی بوده است.»
آقای ماگرو، سرجوخه در ساختار لژیون، گفت که داوطلبان پذیرفته شده اکنون ملزم به داشتن تجربه رزمی، عدم سابقه رفتار ناپسند و عدم عضویت در گروه های افراطی هستند. او گفت که گروه های دیگر آنقدر انتخابی نیستند.
آقای ماگرو گفت که او داوطلبانی را که توسط لژیون طرد شده اند تشویق می کند تا با اتوبوسی که توسط ارتش ارائه شده است به مرز لهستان بروند. اما او افزود: «آنها قانوناً در کشور هستند و ما نمی‌توانیم آنها را مجبور به انجام کاری کنیم».
روسیه مدعی است که برخی از جنگجویان خارجی که به اسارت گرفته است مزدور هستند و طبق قوانین بین المللی به عنوان اسیر جنگی حق حمایت ندارند. یک دادگاه محلی در منطقه دونتسک تحت اشغال روسیه دریافت که دو جنگجوی انگلیسی و یک جنگجوی مراکشی که به اوکراین مهاجرت کرده بودند، به “آموزش به منظور انجام فعالیت های تروریستی” مجرم بودند و آنها فعالیت های خود را “به ازای پرداخت هزینه” انجام دادند. “
هنوز مشخص نیست که چه مأموریت هایی توسط گروهی انجام شده است که اعضای آمریکایی آن ناپدید شده اند یا چه کسانی در نیروهای مسلح اوکراین یا دولت بر آنها نظارت داشته و به آنها دستور داده اند.
اعضای خانواده گفتند کهنه سربازان آمریکایی ناپدید شده الکس درویک، ۳۹ ساله، گروهبان سابق ارتش ایالات متحده که در عراق خدمت می کرد، و اندی تای نگوک هوین، ۲۷ ساله، یک تفنگدار دریایی سابق هستند. طبق بیانیه ای که خانواده آقای دروکه فرستاده بود، هنگامی که جوخه آنها در روز ۹ ژوئن در دهکده ای زیر “آتش سنگین” قرار گرفت، ناپدید شدند که باعث شد همه اعضای آن به جز دو نفر عقب بیفتند. در این بیانیه آمده است که شناسایی با پای پیاده و پهپاد هیچ نشانه ای از این دو سرباز پیدا نکرد.
کنوانسیون ژنو که قانون جنگ را کنترل می کند و روسیه آن را امضا کرده است، تصریح می کند که مبارزان داوطلب اسیر نیز می توانند اسیر جنگی در نظر گرفته شوند. تعریف اولیه مزدور طبق قوانین بین‌الملل، کسی است که عمدتاً برای منافع مالی می‌جنگد و حقوق بیشتری نسبت به نیروهای مسلح محلی دریافت می‌کند.
کسانی که به لژیون بین المللی می پیوندند، همان مبلغی را دریافت می کنند که همتایان نظامی اوکراینی خود. آنها حقوق اولیه ای معادل حدود ۶۳۰ دلار در ماه دریافت می کنند، با پاداش هایی که می تواند به چندین هزار دلار در ماه برسد.
به برخی از گروه‌ها که با گروه‌های دیگر می‌جنگند، برای پرداخت هزینه‌هایشان یک‌بار پول پرداخت می‌شود، در حالی که به برخی دیگر پرداختی نمی‌شود.
لارنس هیل-کاتورن، دانشیار حقوق در دانشگاه بریستول، گفت که حتی جنگجویان داوطلبی که در ارتش اوکراین جاسازی نشده‌اند، در صورتی که آشکارا در حین جنگ سلاح حمل کنند، از حمایت اسرا برخوردار خواهند بود.