دپ از هرد، همسر سابقش، به دلیل توهین به خاطر مقاله ای که در سال ۲۰۱۸ برای واشنگتن پست نوشته بود، شکایت کرد و در آن خود را “شخصیت عمومی نماینده آزار خانگی” توصیف کرد. اگرچه نام دپ در این مقاله ذکر نشده است، اما او ادعا می کند که این کار برای نقش های بازیگری پرسود تمام شده است. هرد از شوهر سابقش به دلیل افترا به دلیل اظهارات وکیل دپ در مورد ادعاهای سوء استفاده از او شکایت کرد.
هیئت منصفه دریافت که هرد در سه بیانیه جداگانه در مقاله واشنگتن پست به دپ بدنام کرده است و دپ با یک بیانیه وکیلش به هرد بدنام کرده است.
هیئت منصفه به دپ ۱۰ میلیون دلار غرامت و ۵ میلیون دلار غرامت جزایی اعطا کرد. هیئت منصفه به هرد ۲ میلیون دلار غرامت پرداخت کرد و هیچ پولی برای خسارات تنبیهی دریافت نکرد.
دپ به دنبال غرامت ۵۰ میلیون دلاری بود و هرد ۱۰۰ میلیون دلار. خسارات تنبیهی در ایالت ویرجینیا به ۳۵۰۰۰۰ دلار محدود شده است، بنابراین قاضی جایزه خسارت تنبیهی را به این مبلغ کاهش داد.
او گفت: از همان ابتدا هدف از طرح این پرونده افشای حقیقت بدون توجه به نتیجه بود. گفت. من احساس آرامش میکنم چون میدانم بالاخره به آن رسیدم.»
وکلای دپ پس از اعلام حکم از هیئت منصفه و دادگاه تشکر کردند. چهارشنبه، افزود که “زمان آن رسیده است که ورق را ورق بزنیم و به آینده نگاه کنیم.”
کامیل واسکوئز، وکیل دادگستری در خارج از دادگاه به خبرنگاران گفت: «ما از هیئت منصفه به خاطر بررسی دقیقشان، از قاضی و کارکنان دادگاه که زمان و منابع زیادی را برای این پرونده اختصاص داده اند، سپاسگزاریم.
هرد گفت: “ناامیدی که امروز احساس میکنم فراتر از گفتار است. دلم میسوزد که کوه شواهد هنوز برای مقابله با قدرت، نفوذ و نوسان نامتناسب همسر سابقم کافی نبود.”
دپ و هرد در سال ۲۰۰۹ سر صحنه فیلمبرداری فیلمشان “The Rum Diary” با هم آشنا شدند و از ۲۰۱۵ تا ۲۰۱۶ قبل از طلاق با یکدیگر ازدواج کردند.
الن بارکین بازیگر و تعدادی از همکاران سابق دپ از طرف هرد شهادت دادند.
هرد در تجارت سرگرمی و داخل و اطراف دادگاه حامیان پر سر و صدای کمتری نسبت به دپ داشت.